Data Warehousing – wohin geht die Reise?

Kommentar von Angelika Jung, DSAG Data Warehousing – wohin geht die Reise?

30.06.2017Autor / Redakteur: Angelika Jung / Nico Litzel

SAP hat im Herbst 2016 überraschend die neue Data-Warehousing-Lösung BW/4HANA vorgestellt und somit die Diskussion „S/4HANA ersetzt das BW“ beendet. Wie grenzt sich diese zu anderen SAP-Produkten ab und was rät die DSAG, wie Anwenderunternehmen mit der neuen Roadmap für Business Analytics umgehen sollen?

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Angelika Jung, Deutschsprachige SAP-Anwendergruppe (DSAG) e. V.
(Bild: DSAG)

Die Rolle des klassischen Data Warehouse ist im Wandel. Es geht weg von einer monolithischen Architektur hin zu einer analytischen Plattform, die in Zeiten von Digitalisierung, dem Internet of Things (IoT), Industrie 4.0 oder Social Media Analytics den Ansprüchen an Agilität, Geschwindigkeit, Flexibilität, Datenaktualität, systemübergreifender Integration und analytischen Verfahren genügt.

Um diesen Herausforderungen gerecht zu werden, bietet SAP einen ganzen Zoo von analytischen Lösungen im Backend und Frontend an, die diese Anforderungen adressieren. Dazu zählen u. a. das Business Warehouse in seinen verschiedenen Varianten (BW on any DB, BW on HANA etc.) sowie die Business-Objects-Lösungen in der Cloud und On-Premise. Mit der Vorstellung von BW/4HANA stellt SAP sich in diesem Bereich mit einer innovativen Data-Warehouse-Variante neu auf. Da viele SAP-Kunden Fragen zur neuen Lösung haben, ordnen Experten aus dem Arbeitskreis BI & Analytics die Entwicklung nun ein.

Heißt die Zukunft BW/4HANA?

SAP hat aufgrund der Erfahrungen mit BW on HANA ein neues, schlankeres, schnelleres und moderneres BW bereitgestellt. Signifikante, neue Funktionen für das Business Warehouse sollen in Zukunft nur noch auf BW/4HANA angeboten werden. Viele Kunden sind bereits auf den HANA-Zug aufgesprungen oder planen diesen Schritt. „Für Neueinsteiger ist BW/4HANA gerade rechtzeitig auf den Markt gekommen. Für Bestandskunden, die vorerst nur eine technische Migration auf BW on HANA durchgeführt haben, bieten sich Chancen. Wir erwarten auch, dass der Mehrwert mit den Folgereleases noch signifikanter wird“, erläutert Jörg Steinhorst, Sprecher des Arbeitskreises BI & Analytics.

Nicht unerwähnt sollte allerdings auch bleiben, dass einige Kunden durch die aktuelle Ungewissheit, welche Herausforderungen die Konvertierung mit sich bringen wird, zunächst abwarten. Was allerdings heute schon absehbar ist: „BW/4HANA bietet perspektivisch den strategischen Mehrwert, dass mittelfristig alle analytischen Funktionen der HANA-Plattform über eine zentrale, moderne Oberfläche verfügbar sein werden. Wer den Weg zu BW/4HANA nicht mitgehen möchte, wird diesen Mehrwert nicht nutzen können“, konkretisiert Andreas Wilmsmeier, Sprecher der Arbeitsgruppe Business Analytics Platform im Arbeitskreis BI & Analytics. Immerhin gilt die Wartungszusage der SAP für die bestehenden Releases und somit ist die Wartung von BW on HANA und von BW auf any DB auf Jahre noch sichergestellt. Klar ist: BW on HANA 7.5 ist ein erfolgreiches Produkt – es besteht daher keine „Not“ für unüberlegte Migrations-/Konvertierungs-Projekte.

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Einsatzszenarien für die SAP-Business-Warehouse-Produkte

Grundlegendes

Aus funktionaler Sicht sind die BW-Produkte weitgehend gleich zu bewerten, was sich mit den kommenden Versionen ändern wird. Aktuell geht es nur darum, ob ein Unternehmen eine unternehmensweite Data-Warehouse-Strategie „fährt“ oder nicht. Wenn dem so ist, muss die Frage geklärt werden, ob BW/4HANA aktuell bzw. zukünftig einen Mehrwert bietet. Das zieht eventuell eine grundlegende Überarbeitung der Analytics-Strategie nach sich, wobei ggf. Aspekte wie operationale Berichte/Applikationen oder „Big Data“/ „Predictive“ neu zu bewerten und in die Strategie aufzunehmen sind.

Voraussetzungen

Besondere Voraussetzungen, um BW oder BW on HANA einzusetzen, gibt es nicht. Es handelt sich in jedem Fall um ein Projekt. Und wenn BW/4HANA genutzt werden soll, sind frühere Modellierungsoptionen wie InfoCubes, MultiProvider oder traditionelle DataStore Objects nicht mehr verfügbar. Zudem sind Entwicklungen, die auf älteren Releases vor BW 7.0 basieren, nicht mehr lauffähig. Diese müssen dann im Rahmen einer Einführung neu entwickelt oder migriert werden.

(Stand: Januar 2017)

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Arbeitsgruppe Business Analytics Platform

Die Arbeitsgruppe bietet DSAG-Mitgliedern ein aktives Forum, in dem alle Aspekte im Hinblick auf die Architektur und Entwicklung einer modernen, leistungsfähigen, analytischen Plattform untersucht,

Erfahrungen ausgetauscht und ein Dialog hierzu mit SAP geführt wird. Das umfasst auch Diskussionen über den geschäftlichen Nutzen analytischer Plattformen und über damit mögliche neue Geschäftsmodelle.

Zu den Schwerpunkten zählen aktuell:

Integration von BW/4HANA (oder BW) mit S/4HANA Analytics, HANA Vora, HANA Native Data Warehouse, Big Data/Hadoop

Entwicklung einer Referenzarchitektur für eine analytische Plattform im Sinne eines Bebauungsplans, exemplarische Darstellung verschiedener Use-Cases, wie z. B. Internet of Things (IoT) oder der Operationalisierung von Machine-Learning-Ansätzen

Entwicklung von Referenz-Szenarien für die Modellierung von Datenmodellen und Datenflüssen

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Glossar

SAP Business Warehouse (SAP BW)

SAP BW ist der Oberbegriff über die verschiedenen Varianten des SAP Business Warehouse. SAP BW wird heute teilweise auch als Bezeichnung für die Versionen verwendet, die nicht auf der SAP-HANA-Plattform basieren. Oft wird der Zusatz „any DB“ verwendet, um darauf hinzuweisen, dass z. B. eine Oracle-Datenbank oder ein MS-SQL-Server eingesetzt werden kann.

SAP BW on HANA

BW on HANA steht für ein BW-System, bei dem HANA statt einer traditionellen Datenbank eingesetzt wird. Dabei werden Funktionen der HANA-Plattform genutzt sowie neue, Datenbank-spezifische Optionen geboten, die ggf. auf anderen Datenbanken nicht zur Verfügung stehen.

SAP BW Edition for HANA

Die Grundidee der SAP BW Edition for HANA ist die tiefe Integration mit der HANA-Plattform. Die wichtigsten neuen Funktionen sind nur auf dieser Plattform verfügbar. Aus funktionaler Sicht ist die SAP BW Edition for HANA weitgehend identisch mit BW/4HANA.

BW/4HANA

BW/4HANA ersetzt redundante BW-Funktionen oder Funktionen der NetWeaver-Plattform durch HANA-basierte Neuentwicklungen. Gleichzeitig hat SAP das System gründlich „entschlackt“ und nicht mehr benötigte Komponenten entfernt. Damit können klassische (Layered Scalable Architecture-basierte)

BW-Anwendungen nicht mehr direkt nach BW/4HANA migriert werden. Es ist kein Nachfolgeprodukt von SAP BW und muss folglich neu lizenziert werden.

Migrations-/Konvertierungs-Projekte gut vorbereiten

Wer sich für die Migration/Konvertierung von SAP BW auf BW/4HANA entscheidet, tut gut daran, ein entsprechendes Projekt sorgfältig zu planen und eine Reihe von Fragen im Vorfeld für sich zu beantworten:

Ist eine Migration oder eine Neuimplementierung besser? Wann ist der richtige Zeitpunkt für die Einführung?

Wie muss die zukünftige analytische Architektur in Zeiten von S/4HANA und Big-Data-Anforderungen aussehen und welche Rolle spielt BW/4HANA dabei?

Unterstützt BW/4HANA alle aktuell verwendeten Add-ons? Falls nicht, ab wann wird das der Fall sein? Was sind ggf. die Alternativen?

Welcher Aufwand besteht in der Anpassung der Datenmodelle?

Sind Betrieb/Entwicklung im Umfeld von BW/4HANA sichergestellt (Ausbildung, Konzepte etc.)?

Wie lassen sich bestehende Anforderungen im Rahmen der Migration adressieren, um den Nutzen der BW-Plattform zu vergrößern?

Um für den besten Zeitpunkt einen Wechsel vorzunehmen, lässt sich keine allgemeingültige Aussage treffen. Sinnvoll könnte eine Umstellung z. B. dann sein, wenn ohnehin gerade ein größerer Umbau des Datenmodells oder der analytischen Architektur auf der „Digitalisierungs-Roadmap des Unternehmens“ ansteht oder auch im Vorgriff auf eine S/4HANA-Einführung das BW als „erstes“ HANA-Projekt im Unternehmen den Weg bereitet.

Hilfestellung zu allen Fragen rund um die Migration bieten u. a. SAP-Seiten wie www.sap.com/documents/2016/08/c4458a08-877c-0010-82c7-eda71af511fa.html.

Aber insbesondere auch die Arbeitsgruppe Business Analytics Platform stellt – neben angebotenen Veranstaltungen – im DSAGNet wichtige Informationen und Forenbeiträge von DSAG-Mitgliedern zur Verfügung: www.dsag.de/arbeitsgremien/ag-business-analytics-platform

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